La Corporación Bananera Nacional (CORBANA), el Consejo Institucional Bananero (CIB) y la Comisión Ambiental Bananera (CAB), lamentan y rechazan la ligereza con que algunos investigadores señalan como responsable a la Industria Bananera de Costa Rica de cualquier problema que tenga que ver con el uso de los agroquímicos.

Es cierto que Costa Rica tiene una serie de micro climas, y esto facilita la presencia de gran cantidad de plagas y enfermedades en banano, lo cual obliga a utilizar productos químicos, pero también es cierto que la industria bananera en Costa Rica decidió desde hace más de 20 años cambiar en forma radical los métodos de producción de banano, convirtiéndose en el primer país en el mundo en producir en armonía con el ambiente y con los trabajadores.

Los esfuerzos ambientales realizados por la industria quedan demostrados al tener Costa Rica el 98% de las fincas bananeras certificadas ambientalmente.
Durante el año 2012 el Programa del Medio Ambiente de las Naciones Unidas, realizó el estudio “Residuos de plaguicidas agrícolas en aguas costeras del Caribe”, que ratificó que en las aguas del Caribe costarricense no hay contaminación por los productos agroquímicos utilizados por la industria bananera.

En Costa Rica, atendiendo a la legislación nacional existente, todas las fincas bananeras cuentan con una zona de amortiguamiento debidamente reforestada (espacio de 30 metros entre la finca y los ríos) para evitar que los productos que se deben utilizar para el control de las enfermedades de las plantaciones lleguen a los ríos; asimismo, hay una cobertura vegetal en los canales de drenaje en el área de cultivo.

Los productos agroquímicos que se utilizan en la industria bananera nacional son únicamente los autorizados por las autoridades nacionales y por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA siglas en inglés).

En la aplicación de los agroquímicos, la industria bananera respeta todas las indicaciones de uso establecidas en las etiquetas de los productos.
CORBANA señala su preocupación porque animales silvestres se han visto afectados por plaguicidas, pero es lamentable que se concluya a la ligera y sin una base científica suficiente que es responsabilidad de las fincas bananeras. Por lo que se está solicitando al señor Dr. Peter S. Ross , la evidencia y el sustento científico del estudio que lo llevó a esas conclusiones. (a la fecha no las ha presentado).

En la zona de Sarapiquí, uno de los productos encontrados en los caimanes, DDT fue utilizado para el control de la Malaria en centros poblacionales por el Ministerio de Salud en la década de los 80s.

CORBANA llegará hasta las últimas consecuencias para defender la imagen de una industria que genera más de 140 mil empleos y $750 millones anuales en divisas al país y demostrará que ese estudio contiene conclusiones erróneas.

 

El banano contiene altas dosis de fructosa, un azúcar natural que se encuentra en las frutas; además, su alto contenido en minerales como el potasio constituye del banano la fruta idónea para que los deportistas le hagan frente a las competencias.
Es por tal razón que la Corporación Bananera Nacional (CORBANA) se sumó al grupo de patrocinadores de las carreras Kolbi y de La Prensa.

La Carrera Kolbi
En la primera edición abierta de la Carrera Kolbi CORBANA suministró más de 2000 bananos para los asistentes.
Desde hace 14 años el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) organiza una maratón carrera para su personal pero este año se abrió al público. La competencia tiene una duración de dos horas y media, la cual está dividida en dos categorías de 10 y de 6 kilómetros.

La carrera competencia arrancó a las 7:30 a.m., saliendo de las oficinas centrales del ICE, bordeando el Parque Metropolitano La Sábana, luego subió hasta Acueductos y Alcantarillados (AyA), continuó a Plaza Mayor, para llegar a la menta meta que fue el mismo punto de salida. La segunda categoría de 10 kilómetros tuvo la misma ruta pero se extendió hasta el Palí de Pavas.
La concurrencia fue de 1.500 personas, y se repartieron entre otros premios, teléfonos y la inscripción para la Maratón en de Berlín 2014.

Clásica de la prensa 2013
Como cada año, el Colegio de Periodistas de Costa Rica celebra la semana de la comunicación y la clausura fue la Carrera Clásica de la Prensa. Este año, la tradicional Carrera Clásica La Prensa en su trigésima octava edición, fue dedicada al periodista Miguel Cortés Valerio y como homenaje póstumo a la destacada atleta y triatleta Gina Polini.

La Corporación Bananera Nacional (CORBANA) colaboró como uno de los patrocinadores oficiales suministrando 1200 frutas para los corredores. A manera de innovar, este 2013 la carrera contó con su I Edición de la Carrera
Infantil. Los más de 1000 atletas participantes hicieron un recorrido de 5 y 10 kilómetros como salida y meta las instalaciones del Colegio de Periodistas, ubicado en Sabana Este.

El jueves 05 de septiembre se inauguró el Dispensario Médico de La Palma ubicado en Sixaola,  con una capacidad para atender a más de 600 personas. El centro de salud fue financiado por la Corporación Bananera Nacional (CORBANA) y la empresa Del Monte. La inversión de la obra ronda los 5.8 millones de colones, de los cuales CORBANA donó el 36% y  Del Monte  el 31%.

El Gerente General de CORBANA, Ing. Jorge Sauma Aguilar indicó que  la participación de la empresa privada  y  el sector público, formaron la amalgama perfecta para impulsar el desarrollo de una de las zonas del Caribe  que sufren de mayor riesgo social debido a la pobreza. “La apertura del Dispensario Médico de La Palma evidencia que sí se puede trabajar conjuntamente entre el Gobierno y la industria bananera, para impulsar el desarrollo de las comunidades que requieren solventar áreas desatendidas”, indicó el señor Sauma. 

El personal de salud de la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS) brindará la atención a esta comunidad, cuyos pobladores en su mayoría son indígenas Gnobes.Cabe destacar, que durante la inauguración se celebró una feria de salud y los vecinos  recibieron chequeos médicos en: medicina general, medicina familiar, odontología, servicio de laboratorio y pediatría. Asimismo, se realizó el proceso de  afiliación para el Área de Salud de Talamanca y la Dirección Regional de Servicios de Salud Huetar Atlántica.

Trabajo y Seguridad Social y el Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) el programa EMPLEATE,  con el fin de abrir una ventana de oportunidades a jóvenes de la zona atlántica que sufren de vulnerabilidad social.

El programa se efectuó como un proyecto piloto en julio del 2012 en las fincas Bananeras,  El Esfuerzo, Bananera Fama, Triple Tres, Bananera Córcega y Finca San Pablo. En total se seleccionaron a 11 muchachos para ser capacitados durante dos meses en agricultura del banano, por expertos tanto del INA como de CORBANA.  La preparación tuvo como fin brindarles las herramientas necesarias para trabajar en una de las compañías del sector bananero sumadas al plan. 

Para el Gerente General de CORBANA,  Ing. Jorge Sauma Aguilar,  EMPLEATE es una  manera de combatir la delincuencia, la cual es una problemática muy compleja y ha crecido en los últimos años en las comunidades con poco acceso a fuentes de trabajo. 

"La criminalidad en el Caribe de nuestro país, se produce en un alto porcentaje por jóvenes ociosos y por tal motivo en la industria bananera creemos que  EMPLEATE, es una semilla que comenzará  a plantar  valores con raíces profundas como lo son la responsabilidad y la honradez. Pretendemos contribuir en todo lo que podamos para generar un cambio social, en la búsqueda de un mayor desarrollo de Costa Rica" enfatizó el ingeniero Sauma. 

EMPLEATE es un programa diseñado por el Gobierno de la República de Costa Rica, que en coordinación con la empresa privada, capacita a personas jóvenes entre los 17 y 24 años en diferentes disciplinas.  En el momento de diseñar los módulos de formación se considera preparar a los muchachos en áreas donde existan posibilidades reales de trabajo.  Desde el año 2011 y hasta la actualidad se ha logrado becar a tres mil jóvenes

CORBANA asesora sobre prácticas

Como cada año, la Corporación Bananera Nacional (CORBANA) y el Sector Bananero festejan el Día del Niño en la sala El Banano ubicada en el Museo de los Niños. En medio de risas, juegos, chistes y pintacaritas, los pequeños disfrutaron junto con sus padres y aprendieron sobre la producción de la industria bananera en Costa Rica.

Precisamente la habilitación de este espacio en el museo, ofrece a los espectadores una muestra a escala, del proceso que se lleva a cabo en las plantaciones bananeras. La sala El Banano aborda temas el proceso productivo de banano y por supuesto, la historia de esta fruta en Costa Rica.

Corbana y el Sector Bananero tienen como uno de sus principales objetivos ser socialmente responsables con el ambiente, los ciudadanos y las comunidades; en ese sentido, el reforzar canales de información y mantener un acercamiento con los pequeños es de suma importancia para transmitir a los más jóvenes de nuestro país el impacto económico y social de la industria bananera.

Los asistentes también recibieron premios que el payaso Tatipa repartió a quienes respondieron correctamente las preguntas relacionadas con la industria bananera. Asimismo, se entregaron libros con información sobre la historia del banano y juegos.

El Departamento de Asistencia Técnica de la Corporación Bananera Nacional, CORBANA, ubicado en 28 Millas de Matina, brindó un curso teórico-práctico de auditoría sobre prácticas agrícolas y el control de procesos en el cultivo de banano. 

Esta capacitación tuvo una duración de 4 días, para un total de 28 horas efectivas, la misma contó con la participación de 38 personas de diferentes fincas bananeras de productores independientes, además de la compañía transnacional Standard Fruit Company.
Según el Ing. Érick Bolaños, Director de Asistencia Técnica de CORBANA, el objetivo de la actividad fue adquirir herramientas metodológicas para llevar a cabo en forma eficiente y efectiva auditorías en el campo  y el control de procesos en el cultivo de banano. 

Próximas capacitaciones. 
Dentro de los proyectos de capacitación por parte de la Dirección Departamento de Asistencia Técnica, estaría un nuevo curso de auditoría, además una charla sobre la posibilidad de utilizar irrigación en el cultivo de banano en coordinación y apoyo mutuo con la Dirección de Investigaciones de CORBANA.

Entre otros temas se realizarán charlas en fincas sobre análisis de población y vigor, manejo de coberturas y elaboración de biofermentos.

Durante el evento del 20 Aniversario de la Comisión Ambiental Bananera, la Corporación Bananera Nacional reconocieron a las empresas comercializadoras y fincas bananeras que fueron pioneras en lograr una certificación ambiental.

Estas distinciones fueron entregadas por los señores Eduardo Gómez, Presidente de CORBANA, Jorge Sauma Aguilar, Gerente General de CORBANA y Sergio Laprade, Coordinador de la CAB. 

Certificación ISO 14001:
Finca bananera costarricense que con visión y compromiso asumió el reto de implementar la Política Ambiental que desde 1992 rige al sector, hasta convertirse en la primera finca independiente en alcanzar  la Certificación ISO 14001:

• Platanera Río Sixaola SA.
  Empresa comercializadora que desde el lanzamiento la Política Ambiental asumió el reto de implementar cambios en su operación hasta lograr la Certificación ISO 14001:
• Standard Fruit Company. Rainforest Alliance:
  Su compromiso con la implementación de la Política Ambiental que rige al sector da frutos y sigue materializándose en logros ejemplares, esta compañía logró ser la primera en certificarse por medio de Rainforest Alliance.
• Compañía Bananera del Atlántico: EurepGap
  El desarrollo e implementación de buenas prácticas agrícolas, congruentes con la Política Ambiental, le permitió a esta finca en convertirse en la primera finca en alcanzar la certificación EurepGAP.
• Finca San Pablo: Producción sostenible:
  La decisión de cambiar sus políticas ambientales le permitió a esta empresa mejorar su impacto en la comercialización del banano, logrando de esta manera en ser la primera en lograr la certificación Producción Sostenible. 
• Del Monte: También se brindó un reconocimiento especial a un funcionario que durante estos últimos 20 años ha formado parte de este cambio:

La Corporación Bananera Nacional CORBANA, convocó a los seis alcaldes de la provincia de Limón a un primer acercamiento para exponer y analizar temas importantes sobre la producción de banano en la zona del Caribe.

En este importante evento se logró destacar el aporte de la exportación de esta fruta a las municipalidades, tanto en el aspecto económico por pago de impuestos de ley como en el tema laboral, pues según las estadísticas la industria bananera contribuye con el 77% de la mano de obra en el Caribe. 

Cabe destacar que el banano es el único producto agrícola de exportación que destina parte de sus ganancias al apoyo de las municipalidades donde se produce la fruta, fondos que deben ser invertidos en infraestructura comunal

Las autoridades de CORBANA y los productores bananeros invitados al evento destacaron la importancia de estos acercamientos para mejorar la relación con las municipalidades, los trámites internos y el mejoramiento conjunto del sector y por ende de los trabajadores. 

El alcalde de Matina, Elvis Lawson Villafuerte, destacó la importancia del impuesto por cada caja de banano exportado que llega a las municipalidades “Este es un aporte muy importante para nosotros, el año pasado fueron más de ¢900 millones. Creo que estos acercamientos son muy positivos para mejorar una buena relación”.

Se tiene previsto mantener estos importantes acercamientos entre CORBANA, los productores de banano y los gobiernos locales, para hacer aún más fuerte y sólida la industria bananera en Costa Rica. 

En 1992 la Organización de las Naciones Unidas convocó a la segunda reunión mundial para discutir sobre medio ambiente y desarrollo, se le llamó la “Cumbre de la Tierra” y se realizó en Rio de Janeiro en junio de aquél año. Ahí, 108 países lograron analizar temas y agendas de trabajo relativas al medio ambiente y su gestión en el futuro.

Esta situación dio pie a un compromiso pionero y voluntario de la industria bananera nacional por cambiar la forma de producir banano a partir del año 1992, lo que dio paso a la creación de la Comisión Ambiental Bananera (CAB), ente que garantiza el desarrollo de la actividad bananera en Costa Rica en estricto apego al compromiso y responsabilidad con el ambiente.

“La CAB, coordinada por la Corporación Bananera Nacional, CORBANA, impulsa un modelo de producción sostenible en las zonas donde se produce banano, de forma responsable para la conservación del ambiente, esto nos ha generado competitividad y reconocimiento mundial. El sector bananero asumió el compromiso ambiental con metas y objetivos definidos”. Señaló el Ing. Jorge Sauma, Gerente General de la Corporación Bananera Nacional.

Hoy, 20 años después la industria bananera rinde cuentas de su desempeño ambiental con resultados positivos y tangibles, un giro de 180 grados fue el paso que dio hacia la mejor decisión que cambió la forma de producir banano.

La política de trabajo que rige actualmente fue promovida y aplicada mucho antes de existir las certificaciones ambientales, lo que facilitó la obtención de estas normas internacionales. Tanto así, que en Costa Rica se encuentran las primeras fincas bananeras en alcanzar las más reconocidas certificaciones ambientales internacionales.

Con el trabajo de un sector visionario hoy son palpables los resultados en diversas áreas. La CAB realiza una labor supervisora del trabajo en todas las fincas a través de auditores, listado de acciones y resultados, informes de gestión y fuerte seguimiento. A continuación, los resultados en cada una de las áreas que establece dicha política.

Manejo de desechos
El 99% de las fincas cumple con un adecuado manejo de los desechos sólidos, el 100% han instalado trampas para retener residuos sólidos e impedir que vayan a diferentes cuerpos de aguas, estos son atrapados y reutilizados para producir abono.

Como parte de esta responsabilidad con el ambiente, se han recuperado y reciclado 57 millones de kilos de plásticos, producto de las fundas que cubren la fruta y de la cuerda utilizada para el apuntalamiento de las plantas, los mismos son transformados en diversos productos e insumos utilizados por el sector. A esto se suma que en 5 años se han reciclado más de 216.000 kilos de envases.

Protección del recurso hídrico
Se han instalado una serie de filtros en las plantas empacadoras, donde el agua pasa continuamente y se evita el desperdicio. Con este método se ahorró un 55% el consumo de agua.

También se disminuyó la profundidad de las pilas de lavado de la fruta con el objetivo de reducir la cantidad de agua que se utiliza, esto significó un ahorro del 23%.

En ruta a una industria Carbono Neutral
El 14 de agosto del año 2008, el sector bananero presentó ante el Gobierno de la República un compromiso pionero de ser Carbono Neutral en el año 2021. Hoy día existen 24799 hectáreas que cuentan con inventario de Gases Efecto Invernadero, lo que equivale al 60% del área total en producción.

Actualmente 7097 toneladas de CO2 son compensadas con los bosques que pertenecen a las fincas bananeras y 19112 Toneladas de CO2 por plantaciones forestales. Esto equivale a un aproximado de emisiones de 1794 vehículos de uso diario.

A ello le suman las 5000 hectáreas de bosque dentro del sector bananero en el Caribe, destinadas a la protección de bosques y conservación de especies de flora y fauna. Agroforestales es una de las áreas más grandes que posee CORBANA y que busca su conservación, se ubica en Sixaola y tiene una extensión de 1200 hectáreas.

Aporte económico
La industria bananera aporta producto por Ley 4895 de CORBANA como parte de su compromiso ambiental ¢1.5, por caja exportada destinada a la protección del ambiente y a la salud ocupacional. El último corte sobre el aporte realizado indica que son más de ¢2.700 millones de colones lo que se ha transferido para la atención de estos temas en estos 20 años.

 

La Comisión Ambiental Bananera, CAB, es integrada por CORBANA como coordinador, Cámara Nacional de Productores Independientes de Banano, Cámara Nacional de Bananeros, Standard Fruit Company, Del Monte Fresh Produce, Compañía Bananera Atlántica, Fyffes, Banacol, Grupo Acón, Cámara de Productos Genéricos, Cámara de Insumos Agropecuarios, Centro de Investigación en Contaminación Ambiental de la Universidad de Costa Rica, Ministerio de Agricultura y Ganadería, Ministerio de Ambiente y Energía y Ministerio de Salud.