Las exportaciones acumuladas a abril de este año hacia Estados Unidos, el principal destino comercial de Costa Rica, registraron una disminución de 1,1% en comparación con el mismo periodo de 2025.
Así lo señala un reciente estudio del Observatorio Económico y Social (OES) de la Escuela de Economía de la Universidad Nacional (UNA), con base en datos de la Promotora del Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer).
La reducción observada en este primer cuatrimestre contrasta con el significativo crecimiento acumulado observado en abril del año pasado, cuando aumentaron un 20,5%, respecto al mismo periodo de 2024.
Las ventas hacia el mercado estadounidense, el cual concentra el 44,4 % del total exportado de Costa Rica, se redujeron de $3.346 millones a abril de 2025 a $3.311 millones a abril de 2026.
Las principales reducciones se concentraron en los siguientes sectores:
- Equipo de precisión y médico.
- Agrícola (la mayor reducción se dio en banano).
- Plástico.
En términos monetarios, la disminución de las exportaciones hacia Estados Unidos se concentró en cuatro productos:
- Agujas, catéteres, cánulas e instrumentos similares de uso médico: -12,6 %.
- Equipos de infusión y transfusión de sueros: -24,5 %.
- Aparatos de electro diagnóstico: -15,0 %.
- Banano: -27,6 %.
El economista Fernando Rodríguez, quien elaboró el estudio junto a Roxana Morales, dijo que aunque la caída no es pronunciada, genera preocupación porque no solamente se detiene el crecimiento de las exportaciones al principal mercado de los productos costarricenses en el exterior, sino que, además, podría estar más concentrada en algunos bienes que en otros.
“Con todo y todo, lo que nosotros estamos vendiendo allá se está reduciendo. No es que se redujo el ritmo de crecimiento, es que se cayó. No es crítico, pero es llamativo y genera preocupación”, comentó.
Tal caída ocurrió en un contexto complejo marcado por factores externos e internos.
Aunque la economía de Estados Unidos se mantuvo creciendo en el primer trimestre de 2026, este fue menor.
“Es una consecuencia lógica del menor crecimiento en Estados Unidos. Si los consumidores o las empresas estadounidenses tienen una menor capacidad de compra porque están creciendo menos, eso implica que nos comprarán menos bienes”, indicó Rodríguez.
Por otra parte, debe tomarse en cuenta que en 2025 se presentó un excepcional aumento de las exportaciones de dispositivos médicos hechas por empresas en zonas francas a Estados Unidos, algo que difícilmente se repetiría en 2026, según los economistas Daniel Ortiz y Ronulfo Jiménez.
Este crecimiento estuvo relacionado con compras adelantadas realizadas por Estados Unidos, como consecuencia de la incertidumbre por las políticas arancelarias anunciadas por la administración de Donald Trump, las cuales comenzaron a moderarse a finales de 2025.
Además, la disminución de las exportaciones a Estados Unidos se da en un escenario en el cual las ventas al exterior totales de bienes a abril de 2026 de Costa Rica registraron un crecimiento de 6,9%, un porcentaje menor al 12,3% alcanzado en el mismo periodo de 2025, en comparación con 2024.
Tipo de cambio
Uno de los factores locales que explican el menor crecimiento de las exportaciones es la significativa caída del tipo de cambio del dólar respecto al colón, registrada el año pasado y durante los primeros meses de 2026.
“La caída del tipo de cambio hace más caro al país, definitivamente. De eso no hay duda. Ese encarecimiento provoca que las exportaciones de bienes y servicios de Costa Rica sean menos atractivas”, dijo Jiménez.
La apreciación del colón frente al dólar disminuye significativamente los ingresos netos en colones de las empresas exportadoras, las cuales operan principalmente en dólares. Esto ocurre porque muchos de sus costos operativos locales, como salarios, servicios públicos, alquileres y pagos a proveedores, se realizan en colones, lo que genera una pérdida de competitividad.
Rodríguez también confirmó que la caída del tipo de cambio podría incidir en la disminución de las exportaciones hacia Estados Unidos, aunque explicó que ello depende de la decisión que tome cada exportador.
Según datos del BCCR, al 22 de mayo pasado, la variación cambiaria interanual fue de -10,9 %, mientras que la acumulada en el año alcanzó -9,4 %.
Ajuste coyuntural
Rodney Salazar, presidente de la Cámara de Comercio Exterior de Costa Rica (Crecex), comentó que una variación de alrededor del 1 % no representa un cambio significativo en el comportamiento de las exportaciones hacia Estados Unidos, especialmente considerando que se trata del principal destino comercial de Costa Rica y que los flujos de comercio pueden presentar ajustes temporales entre un período y otro.
No obstante, señaló que el sector lo valora con prudencia y dentro de un contexto más amplio.
“Variaciones moderadas hacia un mercado específico han ocurrido en otras ocasiones debido a factores coyunturales relacionados con inventarios, programación de compras, ciclos de producción o ajustes logísticos”, detalló.
En su criterio, todo apunta a un ajuste coyuntural asociado a factores temporales de logística e inventarios en algunas cadenas de suministro.
Agregó que la expectativa del sector es que las exportaciones hacia Estados Unidos retomen su comportamiento habitual conforme se normalicen esos factores.
Tipo de cambio, menos exportaciones y salida de empresas frenaron auge en zonas francas
Fuente: https://crhoy.com/economia/exportaciones-a-ee-uu-frenaron-crecimiento-en-el-primer-cuatrimestre/